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Le village

Description du village

 

Le village fait partie de la Haute Vallée du gave de Pau (vallée de Gavarnie). Son altitude (1 375 m) en fait le village le plus haut des Hautes Pyrénées. Il tient la dragée haute à certaines stations de sports d'hiver installées parfois bien au-dessous.

Lourdes est à 50 kilomètres, la limite frontalière dessinée par les crêtes du cirque est à 5 kilomètres.

Une unique route (la nationale 21) aboutit au village; un prolongement, (jadis à péage) mène à la borne frontière 319 du col de Boucharo, le plus haut col routier des Pyrénées (2270 m).

Comme autrefois celui qui veut se rendre, de l'autre côté, en Espagne peut le faire en se servant de ses jambes et avec un peu de sueur.

 

 

Le territoire communal couvre 82 kilomètres carrés ; très étendu, il englobe entre autre le versant est du massif du Vignemale jusqu'à la Hourquette d'Ossoue ; c'est ainsi que le refuge de Baycellance est implanté sur son territoire.

Aujourd'hui, la population gavarnienne (environ 165 habitants) vit essentiellement de l'économie touristique de l'été et de l'or blanc en hiver. Il y a encore quelques bergers.

Le domaine skiable des Espécières a accueilli ses premiers skieurs en 1971. Le ski de fond a aussi droit de cité (les pistes empruntent en grandes partie la promenade du cirque.

Le village se loge à proximité d'un des plus grand cul de sac du monde : Le Cirque.

Il dessine une sorte de grand amphithéâtre à trois étage ou gradin ; réduit à la base, il s'élargit et s'évase à chaque étage.

Le fond du cirque, la base de l'amphithéâtre forme un demi cercle légèrement oblong. Ses dimensions (en ligne droite) :

  • largeur maximale : environ 890 m,
  • longueur, depuis l'hôtelleris du cirque jusqu'à l'opposé au pied de la grande muraille : environ 1250 mètres .

 

 

L'église de Gavarnie

l'église date du milieu du XVIII ème siècle quant les moines de saint Jean de Jérusalem prennent possession de l'hôpital ; à l'intérieur ils érigent une petite chapelle. L'église que nous connaissons à pris base sur cette chapelle après avoir subi maintes transformations et agrandissements;

Aujourd'hui, la petite église de Gavarnie, de style roman conserve quelques vestiges de l'époque médiévale :

  • du mobilier datant du XV° siècle ;
  • la statue de Notre Dame du Bon Port ;
  • la statue de Notre Dame des Neiges, protectrice des touristes et des pèlerins, beaucoup plus récente.
Il est intéressant de noter que l'église a toujours conservé l'esprit de protection des voyageurs. Avec l'évolution cette protection s'applique aux pèlerins, notamment aux Saint Jacquaires.

hotel-voyageurs

L'hôtel des voyageurs

Lithographie de Jacottet en 1837; Cet hôtel a accueillit durant toute sa vie des personnages célèbres. Durant deux siècles il fût le centre de la vie gavarnienne et pyrénéiste.

Aujourd'hui victime d'un incendie, il est malheureusement laissé à l'abandon.

Bien triste fin de vie pour un lieu qui a toujours été incontournable dans la vie du village.

Sa vie débute au XVIII siécle, probablement en 1740. Il connut Ramond de Carbonnières en 1788 et 1792, la reine Hortense de Beauharnais belle soeur de l'empereur en 1807, les généraux de Napoléon 1 Augereau, Nay et Lannes en 1808, Alfred de Vigny en 1824, Georges Sand en 1825, la duchesse de Berry en 1828, Gustave Flaubert en 1840, Victor Hugo en 1843.....

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